Camboya es un país del sudeste asiático que limita al norte y al oeste con Tailandia, al norte con Laos y al este y al sur con Vietnam. Tiene una superficie de 176.520 km2  y su capital en Phnom Penh. Su población asciende a casi 14 millones de habitantes. De ellos, se estima que el 36% vive por debajo de la línea de la pobreza, aumentando este índice hasta el 42% en áreas rurales.

Su Historia

En la actualidad, Camboya se encuentra recuperándose de 30 años de guerra civil. El conflicto cesó definitivamente en 1998, dejando al país sumido en una situación de pobreza extrema, no solo en términos económicos, sino también en términos de infraestructuras, educación, sanidad y, más grave aún, en términos morales y espirituales.

El horror marcado por los casi cuatro años de dominación completa del país por Pol Pot resulta difícil de olvidar. Los años comprendidos entre 1975 y 1979 cambiaron drásticamente una población familiar y profundamente religiosa, convirtiéndola en una sociedad teñida de traición, violencia y humillación. El genocidio de Pol Pot alcanzó a más de dos millones de personas; cualquiera que diese síntomas de haber estudiado o de rechazo al régimen fue torturado y asesinado. El sufrimiento de Camboya se prolongó durante 10 años más por la ocupación vietnamita. Los Acuerdos de París de 1991 pusieron fin a la situación y el gobierno de transición de Naciones Unidas (UNTAC) permitió la repatriación de 350.000 refugiados, dando paso, en 1993, a la celebración de las primeras elecciones democráticas y a la nueva Constitución que estableció una monarquía parlamentaria con Norodom Sihanuk como Rey. Camboya no conoció la paz hasta que las últimas facciones de los jemeres rojos entregaron las armas en diciembre de 1998.

El conflicto abatió los principales cimientos del país. Camboya, un país que a mediados del siglo XX destinaba casi el 40% del presupuesto nacional a un plan de educación y que era la envidia de los países vecinos, se encontró con que en 1998 volvía a la Edad Media: sin carreteras, colegios, hospitales, tendidos eléctricos, canales de irrigación, vías férreas, puentes,… Ese año marcó el comienzo de  la reconstrucción de Camboya.

Datos relevantes

· Después de treinta años de guerras todavía quedan en Camboya millones de minas anti-persona y bombas de racimo sepultadas bajo tierra.
· También el tejido social está minado: el afecto familiar está debilitado, las relaciones sociales son egoístas y egocéntricas, el ambiente de desconfianza es latente, el trato agresivo desconcierta, la corrupción rige el devenir del país…
· Incluso la cifra de los supervivientes arroja una estadística atroz: uno de cada 230 camboyanos es discapacitado.
· Después del reciente genocidio, apenas quedan médicos en Camboya, país que sufre especialmente de SIDA, tuberculosis ósea y poliomielitis. Sólo el 50% de la población tiene acceso a servicios de salud. El número de médicos por cada 1.000 habitantes es de 0,1.
· La media del núcleo familiar es de 5-6 personas. La tasa nacional de fertilidad es de 4,1 hijos por mujer, superándose en un punto la tasa en zonas rurales respecto a las zonas urbanas (4,3 y 3,3 respectivamente);
· Se calcula que el 50% de la población es menor de 18 años; la esperanza de vida apenas sobrepasa los cincuenta años.